Descanso de San Ciaran

Está situado en el condado de Offaly. Podéis acceder a este monasterio desde la N62 después de Ballynahown, a 11km. al sur de Athlone , o de una manera mas sugerente y es tomar uno de los barcos con salida desde Athlone y disfrutar de un paseo por el Shannon, hasta empezar a divisar las torres de Clonmacnoise reflejadas en el agua, antes de atracar el barco y admirar esta belleza arquitectónica de cerca.

Este monasterio se encuentra oculto en un remoto rincón junto al río Shannon.

Clonmacnoise (el gaélico Ccluain Mhic Nois, significa el prado de los hijos de Nos). Fue fundado en el 548 por San Ciaran hijo de un artesano.

Su privilegiada localización contribuyó al desarrollo de Clonmacnoise como un importante centro religioso de aprendizaje, comercio, artesanía e influencia política.

Como lugar de enterramiento de San Ciaran ha atraído a peregrinos desde hace  aproximadamente 1500 años. En él descansan numerosos reyes de Connacht y Tara.

Este monasterio sufrió numerosos saqueos por anglonormandos y vikingos y en 1552 cayó bajo dominio inglés.

Se conserva un grupo de templos de piedra, la catedral, dos torres circulares, una de ellas mide más de 19 metros y tres grandes cruces magníficamente talladas que son los tesoros mejor guardados de Clonmacnoise.

Sobre el pórtico de la puerta norte llamada Puerta de los Susurros, hay tres bajorrelieves de San Patricio, San Francisco y Santo Domingo. La acústica es tan buena que hasta el mínimo susurro se oye dentro del edificio.

Además, hay un centro de interpretación, en el que se guardan las cruces originales para protegerlas de la intemperie y una exposición de cómo se vivía en el monasterio.

Adicionalmente, en las cercanías puede visitarse el ferrocarril de Clonmacnoise y West Offaly, Te da la oportunidad de hacer un recorrido guiado en un cómodo tren y ver de cerca el trabajo de las turberas.