El sueño de todo botánico

Situado en el Condado de Clare, sobre la costa occidental, en el lado sur de la bahía de Galway, tiene una extensión de 500 Km2. Asciende en terrazas hasta Slieve Elva, a 345 m. de altura. El nombre de Burren deriva de la palabra irlandesa " Boireann" que significa tierra rocosa, nombre perfecto para una tierra que se asemeja a la superficie lunar. Aquí la roca calcárea se muestra ante nuestros ojos, esculpida por los glaciales, los vientos y las lluvias. Las fisuras en la roca pueden alcanzar unos 2 m. de profundidad y en sus grietas se pueden ver crecer algunas plantas. La red hidrográfica es básicamente subterránea (grutas y ríos); en la superficie se ven lagos temporales, los turloughs, que se forman después de las intensas lluvias.

Aunque parezca incleíble por las condiciones del terreno, la flora de Burren representa casi las dos terceras partes de la flora irlandesa, que se esconden en las grietas para desarrollarse en la primavera. Rosas, geranios, eufrasias, eléboro rojo y oscuro, hierba de San Juan son algunas de las flores que podemos admirar. Si se busca entre los surcos y grietas se pueden ver grandes cantidades de helechos y en las zonas más húmedas con un poco de suerte se pueden ve la violeta del pantano. En el mes de Junio el azul intenso de las gencianas era intenso, las orquideas aun no se dejaban todas ver, puesto que es en verano cuando se pueden admirar en todo su esplendor.

 

Es evidente que existió en ese lugar una población abundante en la época prehistórica, pues se han contado aproximadamente 700 fuertes y dólmenes "cámaras funerarias de la Edad de Piedra" como las impresionantes ruinas del fuerte Cahermacnaughten, cerca de Lisdoonvarna.